Cinturón PACIFIC - El Pacífico: doce horas de azul
El Pacífico es el mayor océano de la Tierra, la mayor extensión de agua que cruza un vuelo comercial. PACIFIC es el cinturón de avión azul eléctrico que lleva su nombre.
El Pacífico es el mayor océano del mundo. Por sí solo cubre cerca de un tercio de la superficie terrestre, más que todas las tierras emergidas juntas. El primer vuelo comercial que lo atravesó despegó de San Francisco el 22 de noviembre de 1935, a bordo de un hidroavión Martin M-130 de Pan American bautizado China Clipper. Hicieron falta cinco días, cuatro escalas nocturnas y casi sesenta horas de vuelo efectivo para llegar a Manila. Hoy esa travesía es un único vuelo directo, y las conexiones comerciales más largas del mundo o cruzan el Pacífico o se diseñan en función de él. PACIFIC es el modelo de Fly-Belts que lleva su nombre: un cinturón de avión azul eléctrico, equipado con el mismo mecanismo de hebilla que a bordo, mecanizado en aluminio, ajustado a las trabillas del pantalón. El azul exacto del Pacífico visto desde altitud de crucero a plena luz del día.
El cinturón que lleva su nombre
Si cruzas el Pacífico de día, verás algo que no existe sobre ningún otro océano.
Mira por la ventanilla a mitad de una travesía, sol alto, ni una nube: el agua de abajo deja de parecer agua. Ni un barco. Ni una estela. Ni una isla. El horizonte es solo una línea limpia y fina, y todo, debajo, es un único color. Un color que no has visto en ningún otro sitio de la Tierra.
Un azul vivo, casi vibrante. El azul de la luz que rebota sobre tres mil metros de agua y se cruza con el azul del cielo al volver a subir. Casi eléctrico, casi cobalto. El azul de un océano tan vasto que tiene su propia atmósfera.
Eso es PACIFIC.
PACIFIC - el azul eléctrico de un océano con su propia atmósfera, mecanizado en una verdadera hebilla de avión.
Ni marino. Ni azul océano. Azul Pacífico.
La hebilla del cinturón de avión es uno de los objetos más reconocibles del viaje moderno. Todo el mundo la ha cerrado con un clic. Pocos la han llevado en tierra.
PACIFIC es lo que ocurre cuando coges esa hebilla, la mecanizas en aluminio en lugar de acero y la montas sobre una correa pensada para las trabillas del pantalón. Un verdadero cinturón de avión. Hecho para el día a día.
El Pacífico es la ruta que enseñó a la aviación lo que de verdad significa la distancia. PACIFIC es el cinturón para quienes les gusta que un color tenga voltaje. Levanta una camisa blanca sobre una franela gris como un chambray bien elegido lo hace sobre un vaquero selvedge. Eleva un traje marino. Aguanta frente al camel, al crudo, al beige, al vaquero. Es el cinturón que coges cuando el resto del look está callado y quieres una nota que llegue lejos.
Combina con vaquero. Con franela gris. Con lino crudo. Con un chino caqui. Con un esmoquin si la ocasión lo pide.
Existe en dos anchuras. Authentic en 48 mm, la medida exacta de la correa de a bordo, para vaqueros y pantalones cargo. Slim en 38 mm, para chinos, pantalones de traje y cualquier trabilla estándar. Si dudas, elige Slim. Va con todo.
El Martin M-130 China Clipper de Pan Am sobre San Francisco en su primer vuelo transpacífico, 22 de noviembre de 1935.
Clyde H. Sunderland - Library of Congress · Public domain (US)
Diamond Head y Honolulu vistos desde la Estación Espacial Internacional: la primera escala de repostaje de todo aquel primer transpacífico.
NASA Johnson Space Center · ISS Expedition 43 · Public domain (NASA)
El atolón de Mataiva, archipiélago de las Tuamotu: la clase de punto que el Pacífico multiplica, y donde nadie estaba destinado a aterrizar.
NASA · ISS Expedition 24 · Public domain (NASA)
Por qué esta ruta se volvió mítica
El océano Pacífico es más grande que toda la tierra emergida del planeta junta.
Cubre alrededor de un tercio de la superficie de la Tierra. Desde la costa oeste de Sudamérica hasta la costa este de Asia no hay nada más que agua a lo largo de miles de kilómetros. Ninguna isla lo bastante grande para aterrizar. Ningún aeródromo de desvío. Ninguna costa en la que un navegante pueda anclar la mirada. Durante la mayor parte de la historia, nadie supo de verdad cuán grande era, porque nadie lo había cruzado de un extremo a otro.
La expedición de Magallanes fue la primera, en 1521, en sentido contrario y a un coste terrible. Durante los cuatro siglos siguientes, el Pacífico solo se cruzó en barco, despacio, y por muy pocos. Incluso los transatlánticos más rápidos de comienzos del siglo XX tardaban dos semanas entre San Francisco y Manila. Quien tenía prisa, simplemente no cruzaba.
Pero quien lo sabe, lo sabe.
El primer vuelo comercial sobre el Pacífico despegó el 22 de noviembre de 1935. El aparato era un hidroavión de casco Martin M-130 de Pan American, bautizado China Clipper. A los mandos, Edwin Musick, antiguo piloto del Army Air Corps que llevaba ya diez mil horas de vuelo. La ruta partía de Alameda, en la bahía de San Francisco, y llegaba a Manila vía Honolulu, Midway, Wake y Guam. La etapa más larga, San Francisco-Honolulu, hacía por sí sola 2.410 millas. Para hacerlo posible, Pan Am había construido desde cero dos pueblos completos en los atolones deshabitados de Midway y Wake: hangares, hoteles, depósitos de combustible, estaciones meteorológicas, operadores de radio. El ingeniero jefe de la compañía, Andre Priester, había desarrollado los primeros mapas sinópticos de la aviación para el Pacífico central. Todo esto era un acto de imaginación tanto como de ingeniería.
La travesía duró cinco días y poco menos de sesenta horas de vuelo efectivo. No había pasajeros a bordo: la carga inaugural fueron 110.000 cartas y paquetes, lo que constituía el mayor envío postal jamás cargado en un avión. Once meses después, el 7 de octubre de 1936, Pan American llevó a sus primeros pasajeros de pago por la misma ruta. Un billete de ida a Manila costaba 799 dólares de la época, el equivalente a más de diecisiete mil dólares actuales. Los Clippers nunca llevaban más de ocho pasajeros a la vez. La gente se vestía para subir.
El Pacífico cambió la aviación más que ningún otro océano. El Atlántico enseñó a los aviones a cruzar el agua; el Pacífico les enseñó a cruzar la distancia. Las tecnologías que hicieron posibles los vuelos transcontinentales sin escala (motores de largo alcance, cabinas presurizadas, fuselajes de fuselaje ancho, navegación global, tripulaciones múltiples) se probaron casi todas primero en rutas transpacíficas. En los años ochenta, el corredor transportaba millones de pasajeros al año entre Los Ángeles, San Francisco, Seattle, Vancouver, Tokio, Seúl, Hong Kong, Singapur, Sídney y Auckland. En los años 2010 se convirtió en banco de pruebas de la aviación ultralarga. Singapore Airlines reabrió su Nueva York-Singapur con el Airbus A350-900ULR, una ruta que roza las diecinueve horas en vuelo. Air New Zealand inauguró el Auckland-Nueva York directo. Qantas empezó a encargar aviones a medida para rutas que ningún aparato comercial puede hacer hoy.
El Pacífico es el océano que la aviación cruza y el que no puede esquivar. Todo vuelo entre las Américas y gran parte de Asia, todo largo recorrido a Australia o Nueva Zelanda desde el oeste de Estados Unidos, pasa horas sobre el agua del Pacífico. La mayoría de los pasajeros lo cruzan durmiendo. La pantalla del respaldo delantero muestra la misma imagen tanto rato que deja de registrarse. Un pequeño avión blanco en el centro de un inmenso plano azul, sin orilla en el borde.
¿Cuándo se hizo el primer vuelo comercial sobre el Pacífico?
El 22 de noviembre de 1935. El China Clipper, hidroavión Martin M-130 de Pan American Airways comandado por Edwin Musick, despegó de Alameda, en la bahía de San Francisco, con 110.000 cartas a bordo. La ruta pasó por Honolulu, Midway, Wake y Guam y llegó a Manila cinco días después, tras casi sesenta horas de vuelo efectivo. Los primeros pasajeros de pago llegarían once meses más tarde, en octubre de 1936.
¿Por qué los vuelos comerciales más largos del mundo son transpacíficos?
Porque el Pacífico es el mayor océano del planeta y cubre cerca de un tercio de la superficie terrestre. El vuelo directo comercial más largo en servicio, el Nueva York-Singapur de Singapore Airlines, recorre unos quince mil kilómetros y dura entre diecisiete y diecinueve horas. Auckland-Doha, Nueva York-Auckland, Auckland-Dubái, Perth-Londres y Dallas-Melbourne se mueven en el mismo rango.
¿Es PACIFIC un verdadero cinturón con hebilla de avión?
Sí. PACIFIC utiliza el mismo mecanismo de hebilla que se encuentra en los aviones comerciales, con el mismo gesto de levantar y soltar que se hace en cada despegue y aterrizaje. La hebilla original, a bordo, es de acero. La de PACIFIC es de aluminio: más ligera, más suave con los tejidos, pero con exactamente la misma mecánica. Un verdadero cinturón de aviación, adaptado al día a día.
¿PACIFIC sirve para vaqueros y pantalones de traje?
Sí. PACIFIC existe en dos anchuras. Authentic 48 mm para vaqueros y pantalones cargo. Slim 38 mm para chinos, pantalones de traje y cualquier trabilla estándar. En caso de duda, elige Slim. Va con todo.
Ocho rutas. Ocho cinturones. Una misma hebilla.
The same buckle mechanism as on board, machined in aluminum, in eight colours named after the routes that made aviation.
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