AMAZONAS Riem - De Amazone-oversteek - zes miljoen vierkante kilometer groen
Het Amazonebekken is het grootste regenwoud op aarde, het groen waar de meeste passagiers doorheen slapen. AMAZONAS is de diepe smaragdgroene vliegtuigriem die zijn kleur draagt.
Het Amazonebekken is het grootste tropische regenwoud op aarde, met een oppervlakte van ongeveer zes miljoen vierkante kilometer in negen landen, meer dan de helft van al het regenwoud dat de planeet nog over heeft. Vanaf kruishoogte op een vlucht tussen Europa en het zuiden van Zuid-Amerika is het de grootste enkele kleur zichtbaar waar dan ook op aarde: een doorlopend bladerdak van groen dat urenlang van horizon tot horizon strekt. AMAZONAS is het Fly-Belts model dat naar deze regio is genoemd: een diepe smaragdgroene vliegtuiggordel-riem, voorzien van hetzelfde gespmechanisme als aan boord, gefreesd in aluminium, aangepast voor alledaagse broeken. Het exacte groen van het Amazone-bladerdak gezien vanaf een raamstoel op vijfendertigduizend voet.
De riem die zijn naam draagt
Het Amazone-bladerdak is de grootste enkele kleur zichtbaar vanaf kruishoogte waar dan ook op aarde.
Er zijn grotere kenmerken zichtbaar vanuit een vliegtuig. De Sahara is groter als woestijn. De Stille Oceaan is groter als oceaan. Maar geen van beide laat je een kleur zien zoals de Amazone dat doet. Zand verandert van tint met de hoek van de zon. Water weerkaatst de lucht en verdwijnt op bepaalde hoogten. De Amazone is anders. Fotosynthese op een schaal van zes miljoen vierkante kilometer produceert een specifiek groen dat het oog nergens anders tegenkomt, omdat niets anders op de planeet zoveel oppervlak in dezelfde tint bedekt.
Het is een diep, verzadigd, lichtjes lumineus groen. Het groen van bladeren nat van vochtigheid die nooit volledig verdampt. Het groen van veertigduizend plantensoorten die tegelijk fotosynthetiseren. Het groen van een ecosysteem dat dagelijks twintig miljard ton waterdamp in de atmosfeer afgeeft, en wiens eigen ademhaling de wolken creëert waar je tijdens de daling doorheen vliegt.
Dat is AMAZONAS.
AMAZONAS - het bladerdakgroen van het grootste regenwoud op aarde, gefreesd in een echte vliegtuiggesp.
Niet bosgroen. Niet jade. Bladerdakgroen.
De vliegtuiggordelgesp is een van de meest herkenbare objecten uit het moderne reizen. Iedereen heeft hem dichtgeklikt. Weinigen hebben hem op de grond gedragen.
AMAZONAS is wat er gebeurt als je die gesp neemt, hem freest in aluminium in plaats van staal, en hem monteert op een band ontworpen voor broekslussen. Een echte vliegtuigriem. Gemaakt voor dagelijks gebruik.
Het is een riem voor wie een kleur waardeert met biologie erin. Hij houdt stand tegen camel, tegen crème, tegen denim, tegen marineblauw, tegen grijs. Hij combineert bijzonder goed met alles in natuurlijke vezels: linnen, katoen, wol, suède. Tegen kaki gedragen leest hij safari. Tegen donkere denim leest hij doelbewust. Onder een marineblauwe blazer met een wit hemd leest hij stil zelfverzekerd.
Hij werkt met denim. Met grijze flanel. Met crème linnen. Met kaki. Met een smoking als de gelegenheid daarom vraagt.
Hij bestaat in twee breedtes. Authentic op 48 mm, de exacte afmeting van de boordband, voor jeans en cargobroeken. Slim op 38 mm, voor chino’s, pantalons en elke standaard broeklus. Twijfelt u, kies dan Slim. Die past overal.
Aéropostale, jaren dertig. Een watervliegtuig onder de volle maan, uit de tijd dat Mermoz, Saint-Exupéry en Guillaumet de eerste Zuid-Amerikaanse postroutes met de hand uittekenden.
San Diego Air & Space Museum Archives · No known copyright restrictions
Boeing 314 Clipper · omstreeks 1941. Het watervliegtuig dat het langeafstandstijdperk inluidde - dezelfde generatie vliegtuigen die de eerste passagiers van Europa naar Amerika bracht.
Boeing Aircraft · Library of Congress · Public domain (US)
NASA · 2009. De middagwolken ontstaan boven het bladerdak zelf - het bos stoot dagelijks twintig miljard ton waterdamp uit en bouwt zo zijn eigen weer.
NASA · Jeff Schmaltz, MODIS Rapid Response · Public domain (NASA)
Waarom deze route mythisch werd
De Amazone is de enige plek op de planeet waar je drie uur kunt vliegen, in elke richting, en niets dan bomen ziet.
Hij beslaat ongeveer veertig procent van Zuid-Amerika. Van de uitlopers van de Andes in Peru tot de Atlantische kust van Brazilië, van het Guianese Hoogland in het noorden tot de Boliviaanse laaglanden in het zuiden, vormt het bekken één doorlopend bos zo groot als het aaneengesloten grondgebied van de Verenigde Staten. Het bevat ongeveer de helft van het resterende tropisch regenwoud ter wereld, meer dan driehonderdnegentig miljard bomen, zestienduizend boomsoorten, en een op de tien van alle bekende diersoorten op aarde. Zijn riviersysteem voert een vijfde van al het zoet water af dat in de oceanen van de planeet stroomt.
Je kunt er in twee steden landen en nauwelijks merken dat je bent aangekomen. Manaus, in het centrum van het Braziliaanse Amazonegebied, is een metropool van meer dan twee miljoen mensen, alleen bereikbaar via de rivier of door de lucht. Iquitos, in het Peruaanse Amazonegebied, is de grootste stad ter wereld die niet via de weg bereikbaar is. Beide hebben internationale luchthavens en regelmatige commerciële dienst.
Maar wie het weet, weet het.
De eerste commerciële routes die over de Amazone vlogen, waren de langeafstandsdiensten van Noord-Amerika en Europa naar het zuiden van Zuid-Amerika, geopend in stappen tussen eind jaren twintig en de jaren veertig. Pan American Airways, Pan American-Grace Airways (Panagra) en Aéropostale verzorgden de eerste reguliere passagiers- en postvluchten langs de westelijke en Atlantische randen van het continent. Tegen de naoorlogse jaren vlogen Pan Am, BOAC, Air France, KLM, Lufthansa en Iberia Europa naar Buenos Aires en Europa naar Santiago via Recife, Rio en São Paulo, met het grootste deel van de route boven het Braziliaanse binnenland. Vandaag is het corridor nog steeds druk. Air France, KLM, Lufthansa, British Airways, Iberia, TAP, LATAM en een handvol andere maatschappijen verbinden Europa met São Paulo, Rio, Buenos Aires, Santiago, Lima en Bogotá. De toestellen kruisen de Atlantische Oceaan, raken de Braziliaanse kust ergens tussen Recife en Natal, en brengen vervolgens uren van de daling of klim boven het groen door.
Er zijn maar heel weinig luchthavens onder hen. Er zijn maar heel weinig steden. Er zijn maar heel weinig lichten 's nachts. Op de bewegende kaart in de stoelrug is de Amazone het lange stuk waar het scherm bijna niets toont: geen genoemde rivieren, geen plaatsnamen behalve de allergrootste, geen wegen. Vanuit de cabine, met de lichten laag en de raampjes op, zie je wat de bewegende kaart niet kan beschrijven.
De Amazone is de route die bijna niemand bekijkt en bijna niemand vergeet, eenmaal gezien. AMAZONAS is de meest onderscheidende kleur in de Fly-Belts collectie, en het slotstuk van de serie van acht modellen. POLAR voor het corridor over de Arctische zee. TRANSATLANTIC voor het drukste oceanische luchtruim ter wereld. PACIFIC voor twaalf uur blauw. SILK ROAD voor de woestijnen van Centraal-Azië. RUNWAY voor de strook waarop elke vlucht begint. AUSTRAL voor het rood van de Outback. TROPIC voor de lijn waar geen vliegtuig op landt. AMAZONAS voor het groen dat ademt.
Hoe groot is het Amazoneregenwoud?
Het Amazonebekken beslaat ongeveer zes miljoen vierkante kilometer in negen Zuid-Amerikaanse landen: Brazilië bezit zo’n zestig procent van het bos, gevolgd door Peru, Colombia, Bolivia, Venezuela, Ecuador, Guyana, Suriname en Frans-Guyana. Het is goed voor meer dan de helft van het tropisch regenwoud dat de planeet nog over heeft, bevat naar schatting driehonderdnegentig miljard bomen in zestienduizend soorten en herbergt zo’n driehonderdvijftig inheemse etnische groepen.
Welke commerciële vluchten kruisen het Amazonegebied?
De meeste langeafstandsvluchten tussen Europa of Noord-Amerika en het zuiden van Zuid-Amerika kruisen een deel van het Amazonebekken op hun heen- of terugreis. Onder de operators: Air France, KLM, Lufthansa, British Airways, Iberia, TAP, American Airlines, United, Delta en LATAM. De oversteek duurt gewoonlijk tussen de twee en vier uur, afhankelijk van de bestemming, en het grootste deel wordt op kruishoogte boven het Braziliaanse binnenland gevlogen.
Is AMAZONAS een echte vliegtuiggordel-riem?
Ja. AMAZONAS gebruikt hetzelfde gespmechanisme dat je vindt in commerciële vliegtuigen, met hetzelfde optillen-en-loslaten-gebaar dat je bij elke start en landing maakt. De originele gesp aan boord is in staal. Die van AMAZONAS is in aluminium: lichter en zachter tegen broekstof, met exact dezelfde mechanische werking. Een echte luchtvaartriem, aangepast voor alledaags gebruik.
Past AMAZONAS bij jeans én bij nettere broeken?
Ja. AMAZONAS is verkrijgbaar in twee breedtes. Authentic 48 mm voor jeans en cargobroeken. Slim 38 mm voor chino’s, kostuumbroeken en elke standaard riemlus. De standaardaanbeveling is Slim, die past overal bij.
Acht routes. Acht riemen. Eén gesp.
The same buckle mechanism as on board, machined in aluminum, in eight colours named after the routes that made aviation.
AUSTRAL Riem - De Australen - de routes die de onderkant van de wereld doorkruisen
Een continent dat ver ten zuiden van overal elders ligt. Een eeuw luchtvaart gewijd aan het indrukken van die afstand. Het verhaal van de Kangaroo Route - en de riem die het rood van de aarde eronder draagt.
PACIFIC Riem - De Stille Oceaan - twaalf uur blauw
Geen eilanden. Geen kielzog. Geen kustlijn. Slechts één kleur die je nergens anders op aarde hebt gezien - en de langste commerciële routes ter wereld werden errond gebouwd.