Cinto TRANSATLANTIC - Através do Atlântico - a rota que construiu o mundo moderno

O cinto que tem o seu nome

A maioria dos voos transatlânticos atravessa o oceano de noite.

Para leste a partir da América, descolas ao fim da tarde e corres atrás do nascer do sol. Para oeste a partir da Europa, atravessas uma tarde longa e lenta. Em qualquer um dos casos, o oceano aberto lá em baixo quase nunca é o azul de postal que se imagina.

É outra coisa.

Um azul profundo, em camadas. A meio caminho entre o céu e a água. O azul das horas antes da madrugada, quando o horizonte ainda não decidiu para que lado se inclinar. Sem costa. Sem luzes. Sem ponto de referência.

Só azul.

É isso, TRANSATLANTIC.

Não marinho. Não azul-oceano. Azul Atlântico.

A fivela do cinto de avião é um dos objetos mais reconhecíveis da viagem moderna. Toda a gente já a apertou. Poucos a usaram em terra.

TRANSATLANTIC é o que acontece quando se pega nessa fivela, se maquina em alumínio em vez de aço, e se monta numa fita pensada para passadores de calça. Um verdadeiro cinto de avião. Feito para o dia-a-dia.

A rota transatlântica é a linha que ligou o velho mundo ao novo. TRANSATLANTIC é o cinto que liga um fato marinho a um par de jeans selvedge, um chino de algodão a um sobretudo de lã, um voo a uma reunião a um jantar. É a cor mais versátil da coleção, e a mais fácil de usar quando não se sabe para onde o dia vai levar.

Funciona com ganga. Com flanela cinzenta. Com blazer marinho. Com caqui. Com um smoking se a ocasião o exigir.

Existe em duas larguras. Authentic em 48 mm, a dimensão exata da fita de bordo, para jeans e calças cargo. Slim em 38 mm, para chinos, calças de fato e qualquer passador padrão. Em caso de dúvida, escolhe Slim. Passa em tudo.

Porque é que esta rota se tornou mítica

Durante a maior parte da história humana, atravessar o Atlântico significava semanas no mar. O paquete mais rápido do final dos anos 1930, o RMS Queen Mary, ligava Nova Iorque a Southampton em três dias, vinte horas e quarenta e dois minutos. Era o recorde.

Depois chegou a aviação, e o mundo começou a comprimir-se.

Oito anos antes do primeiro voo comercial com passageiros, a 20 de maio de 1927, um piloto americano do correio aéreo de 25 anos, Charles Lindbergh, descolou sozinho do Roosevelt Field, em Long Island, num monoplano monomotor batizado Spirit of St. Louis. Trinta horas e trinta minutos mais tarde, depois de 5 800 quilómetros percorridos sem dormir, sem rádio e em grande parte sem visibilidade frontal (o depósito tapava o pára-brisas, voava ao periscópio), aterrou no Bourget, perto de Paris. Uma multidão de mais de 150 000 pessoas esperava-o. O «Lindbergh boom» que se seguiu fez disparar as ações do setor aeronáutico e convenceu o mundo de que a travessia do Atlântico já não era ficção científica.

Foi preciso esperar mais doze anos para transformar essa ideia num bilhete pago.

Mas quem sabe, sabe.

A 28 de junho de 1939, o Boeing 314 Dixie Clipper da Pan American descola de Port Washington com vinte e dois passageiros a bordo, com destino a Marselha via Açores e Lisboa. Duração total da viagem: quarenta e duas horas, das quais cerca de trinta horas de voo efetivo. Um bilhete de ida custava 375 dólares, cerca de 7 000 euros de hoje. Ida e volta: 675 dólares. Os passageiros jantavam em cinco serviços, sobre toalhas brancas, servidos por comissários fardados em pratas. Os assentos transformavam-se em camas para a noite. O Dixie Clipper tinha uma lista de espera de 500 nomes. Dois meses e meio depois, a Alemanha invade a Polónia, e o mundo tem de esperar de novo.

Depois da guerra, o Atlântico torna-se a bancada de ensaio de tudo o que se segue. A BOAC e a Pan Am inauguram o jato nesta rota em 1958. A Air France junta-se no mesmo ano. O Boeing 707 reduz o Nova Iorque-Paris de um dia inteiro para menos de oito horas. Nos anos 1970, o 747 democratiza a viagem transatlântica. Centenas de milhares de voos por ano traçam agora a mesma linha, e os controladores aéreos de Gander, Shanwick e Reykjavik gerem mais de mil aviões por dia sobre o oceano, sem cobertura radar, à base de disciplina e vigilância por satélite.

Todas as grandes companhias ocidentais operam este corredor. British Airways, Virgin Atlantic, Delta, United e American Airlines só no eixo Nova Iorque-Londres. Air France entre Paris e os grandes hubs americanos. Lufthansa a partir de Frankfurt e Munique. Air Canada a partir de Toronto e Montreal. KLM a partir de Amesterdão. As North Atlantic Tracks, a autoestrada aérea recalculada todos os dias, redesenham-se a cada doze horas para seguir a corrente de jato, poupar combustível e encurtar os voos.

É a porção de oceano mais sobrevoada da história humana. E ninguém vê a água.