I voli più lunghi del mondo, e la cintura che non togli mai

Il volo di linea più lungo del mondo è il servizio di Singapore Airlines tra Singapore e New York, quasi 15.300 chilometri in un massimo di diciannove ore a bordo di un Airbus A350-900ULR. Da ottobre 2027, il Project Sunrise di Qantas andrà ancora oltre: Sydney-Londra senza scalo, circa venti ore. Sono voli che si misurano in albe, non in ore.

Singapore Airlines ha rilanciato la rotta per Newark nel 2018 e oggi collega entrambi gli aeroporti di New York, JFK e Newark, di ritorno a Changi. L'aereo è costruito per la distanza: l'A350-900ULR trasporta solo 161 passeggeri, in sola classe business e premium economy, con un carico di carburante sovradimensionato e una cabina pensata per il riposo. Diciannove ore non sono un tragitto da affrontare d'un fiato. Sono un tragitto in cui ci si accomoda.

L'ultra-lungo raggio non è una novità, solo di recente è diventato comodo. Nel 1936 Pan American fece volare un idrovolante Martin M-130 da San Francisco alle Hawaii senza scalo, circa 3.860 chilometri in 19 ore e 36 minuti, in un'epoca in cui l'oceano sottostante non offriva alcun aeroporto di dirottamento. Quarant'anni dopo, il Boeing 747SP permise a Pan Am di spostare di nuovo il record: New York-Tokyo nel 1976 e, lo stesso anno, San Francisco-Sydney, quasi 11.900 chilometri e il primo senza scalo tra Nord America e Australia. Ogni generazione di aerei ha ridisegnato la stessa mappa, ogni volta un po' più in là.

Oggi la vetta della classifica appartiene quasi interamente agli emisferi meridionale e orientale. Singapore Airlines detiene i due voli più lunghi del mondo, Singapore-JFK e Singapore-Newark, entrambi oltre 15.300 chilometri. Dietro di loro vengono Qatar Airways da Doha ad Auckland con circa 17 ore, Qantas da Perth a Londra e Air New Zealand da Auckland a New York. L'elenco si rimescola ogni pochi anni, quando arriva un nuovo aereo o una nuova rotta. Il Project Sunrise non si limiterà a entrarci. La guiderà.

Il Project Sunrise appartiene alla stessa tradizione delle grandi rotte che l'hanno preceduto: viaggi così significativi che i loro nomi diventano simboli di distanza e scoperta. Quell'idea attraversa la collezione Fly-Belts.

AUSTRAL evoca le rotte dell'estremo sud che il Project Sunrise sta per ridisegnare, dove i voli si allungano e la terra rossa segna il confine del mondo conosciuto. RUNWAY rappresenta la striscia di grigio da cui parte ogni grande rotta. POLAR segue la scorciatoia sopra la sommità del mondo, un corridoio noto ai viaggiatori di lungo raggio più esperti. TRANSATLANTIC ricorda la traversata che ha avvicinato Europa e Nord America e ha contribuito a definire il viaggio aereo moderno. PACIFIC guarda alle più lunghe traversate oceaniche, con nient'altro che cielo e acqua per ore in ogni direzione. SILK ROAD traccia una rotta percorsa per migliaia di anni, prima dalle carovane e ora dagli aerei che collegano Oriente e Occidente. TROPIC segna la linea invisibile dell'equatore, attraversata in quota senza frontiera, pista o segnale sotto. AMAZONAS segue il vasto corridoio verde del Sud America, un paesaggio ininterrotto visibile solo dall'alto.

Non sono numeri di volo, ma rotte, traversate e paesaggi tradotti in colori e indossati a terra. Le loro fibbie e fettucce di ispirazione aeronautica riproducono il linguaggio visivo della cabina in cinture pensate appositamente per l'uso quotidiano.

La mappa del possibile continua ad allungarsi. Ogni volta che il record si sposta, una città che distava due voli ne dista uno. La prossima volta che si sposterà, si misurerà in un'alba che attraversi in volo. Indossa l'aereo.