Die längsten Flüge der Welt, und der Gürtel, den man nie ablegt

Der längste Linienflug der Welt ist der Dienst von Singapore Airlines zwischen Singapur und New York, knapp 15.300 Kilometer in bis zu neunzehn Stunden an Bord eines Airbus A350-900ULR. Ab Oktober 2027 geht Qantas Project Sunrise noch weiter: Sydney-London nonstop, rund zwanzig Stunden. Das sind Flüge, die man in Sonnenaufgängen misst, nicht in Stunden.

Singapore Airlines nahm 2018 seine Newark-Route wieder auf und fliegt heute beide New Yorker Flughäfen, JFK und Newark, zurück nach Changi. Das Flugzeug ist für die Distanz gebaut: Der A350-900ULR fasst nur 161 Passagiere, allein in Business und Premium Economy, mit übergroßer Treibstoffladung und einer auf Erholung ausgelegten Kabine. Neunzehn Stunden sind keine Strecke, die man durchzieht. Es ist eine, in der man sich einrichtet.

Ultralangstrecke ist nicht neu, nur neuerdings bequem. 1936 flog Pan American ein Flugboot vom Typ Martin M-130 nonstop von San Francisco nach Hawaii, rund 3.860 Kilometer in 19 Stunden und 36 Minuten, zu einer Zeit, als der Ozean darunter keinen einzigen Ausweichflughafen bot. Vierzig Jahre später ließ der Boeing 747SP Pan Am den Rekord erneut verschieben: New York-Tokio 1976, dann im selben Jahr San Francisco-Sydney, knapp 11.900 Kilometer und der erste Nonstopflug zwischen Nordamerika und Australien. Jede Flugzeuggeneration hat dieselbe Karte neu gezeichnet, jedes Mal ein Stück weiter.

Heute gehört die Tabellenspitze fast ganz der südlichen und östlichen Hemisphäre. Singapore Airlines hält die zwei längsten Flüge der Welt, Singapur-JFK und Singapur-Newark, beide über 15.300 Kilometer. Dahinter folgen Qatar Airways von Doha nach Auckland mit rund 17 Stunden, Qantas von Perth nach London und Air New Zealand von Auckland nach New York. Die Liste ordnet sich alle paar Jahre neu, sobald ein neues Flugzeug oder eine neue Route hinzukommt. Project Sunrise wird ihr nicht nur beitreten. Es wird sie anführen.

Project Sunrise gehört zur selben Tradition wie die großen Routen davor: Reisen, die so bedeutend sind, dass ihre Namen zu Symbolen für Entfernung und Entdeckung werden. Dieser Gedanke zieht sich durch die Fly-Belts Kollektion.

AUSTRAL steht für die extremen Südrouten, die Project Sunrise gleich neu zeichnen wird, wo die Flüge länger werden und die rote Erde den Rand der vertrauten Welt markiert. RUNWAY verkörpert den grauen Streifen, von dem jede große Route ausgeht. POLAR folgt der Abkürzung über den Scheitel der Welt, einem Korridor, den erfahrene Langstreckenreisende kennen. TRANSATLANTIC erinnert an die Überquerung, die Europa und Nordamerika näher zusammenbrachte und den modernen Flugverkehr mitprägte. PACIFIC blickt zu den längsten Ozeanüberquerungen, mit nichts als Himmel und Wasser über Stunden in jede Richtung. SILK ROAD zeichnet eine seit Jahrtausenden bereiste Route nach, erst von Karawanen und nun von Flugzeugen, die Ost und West verbinden. TROPIC markiert die unsichtbare Linie des Äquators, in der Höhe überquert, ohne Grenze, Landebahn oder Zeichen darunter. AMAZONAS folgt dem weiten grünen Korridor Südamerikas, einer ununterbrochenen Landschaft, die nur von oben sichtbar ist.

Es sind keine Flugnummern, sondern Routen, Überquerungen und Landschaften, in Farben übersetzt und am Boden getragen. Ihre von der Luftfahrt inspirierten Schnallen und Gurtbänder geben die Bildsprache der Flugzeugkabine wieder, in Gürteln, die eigens für den Alltag gestaltet sind.

Die Landkarte des Möglichen dehnt sich immer weiter. Jedes Mal, wenn sich der Rekord verschiebt, wird aus einer Stadt, die zwei Flüge entfernt lag, eine einzige. Beim nächsten Mal wird er sich in einem Sonnenaufgang messen, den man im Flug durchquert. Trag das Flugzeug.